ELS PUNTS CALENTS

L'escorça terrestre està formada per aproximadament unes dotze plaques principals, cadascuna movent-se un poc cada any. La majoria dels volcans i terratrèmols ocorren en els límits d'aquestes plaques pero algunes vegades ocorre en una zona a l'interior d'una placa tectònica. Aço explicaria casos com les illes de hawaii

• Aquesta zona s'anomena punt calent que és una zona situada a l'interior d'una placa tectònica per on puja el magma calent. El magma calent puja i fon la roca que està damunt i ix de l'obertura i es forma un volcà. En el cas de Hawai amb el temps, més erupcions fan que el volcà s'eleve sobre el nivell del mar per formar una illa volcànica. El punt calent es manté en un lloc, però la placa tectònica continua movent-se sobre d'ell. Això crea una cadena de volcans i es formen les illes Hawaii. Cada volcà va estar alguna vegada localitzat sobre el punt calent, però van ser allunyats d'ell en desplaçar la Placa Pacífica cap al nord-oest.

•  També hi ha punts calents baix d'alguns continents. Si són molt intensos, és a dir, a través d'ells arriben gran quantitat de materials molt calents i la litosfera continental no és molt gruixuda  poden arribar a perforar el continent i per tant donar lloc a fenòmens volcànics a la superfície, com succeeix en el parc Yellowstone

.

• Els punts calents també poden provocar la fragmentació d'un continent i originar rifts, que es poden transformar amb el temps en dorsals oceàniques, quan aquesta zona es quede inundada pel mar